To, czy zanieczyszczenie plastikiem jest prawdziwym problemem, jest przedmiotem debaty. Chociaż statystyki pokazują, że zużywamy dużo plastiku, istnieje wiele obaw dotyczących jego wpływu na środowisko i nasze zdrowie. Ten artykuł bada kwestie związane z tym zagadnieniem. Omówiono w nim wpływ na kraje rozwijające się, przemysł rybny i osiedla wiejskie. Omawia również wpływ na żółwie morskie i zdrowie ludzi.
Prezentujemy Państwu artykuł stworzony w harmonijnej współpracy z energiasloneczna.net.pl
Kraje rozwijające się
Kraje rozwijające się mają prawdziwy problem z plastikiem. Większość odpadów plastikowych w krajach rozwijających się nie jest odpowiednio zarządzana. Zamiast tego kończą one na wysypiskach, w drogach wodnych i w otaczającym środowisku.
Kraje rozwijające się mogą podjąć działania mające na celu zmniejszenie ich wpływu na środowisko, takie jak zakaz używania plastikowych toreb, opodatkowanie plastikowych toreb i egzekwowanie przepisów dotyczących ochrony środowiska. Działania te mają jednak różny stopień powodzenia. W niektórych krajach spotkały się one z oporem ze strony lokalnego przemysłu. Na przykład Kenia zakazała używania plastikowych toreb w 2018 roku. W Kenii przemysł walczył z zakazem na poziomie lokalnym i stworzył poważny opór.
Ponadto nieuczciwe firmy uważają, że bardziej opłacalne jest wyrzucanie tworzyw sztucznych na składowiska. Przyczynia się to do globalnych zmian klimatycznych. W niektórych przypadkach odpady te są nielegalnie przetwarzane w nielegalnych centrach przetwarzania.
Bogatsze kraje mają zazwyczaj dobre programy recyklingu. Jednak kraje rozwijające się są często niedofinansowane, aby właściwie zarządzać swoimi odpadami. Oznacza to, że mogą nie być w stanie poddać odpadów plastikowych recyklingowi w sposób zrównoważony. Podobnie, mogą nie mieć możliwości sprawdzenia każdej przesyłki.
W celu zmniejszenia wpływu na środowisko, kraje rozwijające się muszą poprawić swoje systemy zarządzania odpadami. Muszą unikać nadmiernej konsumpcji i przyjąć bardziej prosty styl życia. Muszą również zapewnić, że materiały, których używają, są dostępne po niskich kosztach.
Zakazy stosowania plastikowych toreb mają różny stopień powodzenia, w zależności od świadomości społecznej, dostępu do niedrogich alternatyw i skutecznego egzekwowania przepisów. Jednak mają one potencjał, aby zmniejszyć ilość plastiku, który trafia do oceanów.
Globalny handel odpadami z tworzyw sztucznych jest złożony. Istnieją różnice we wskaźnikach recyklingu, wskaźnikach spalania oraz w sposobie, w jaki kraje rozwijające się radzą sobie z odpadami z tworzyw sztucznych. Prawdopodobnie niektóre odpady z tworzyw sztucznych są poddawane recyklingowi w celu wykorzystania w przemyśle, ale większość z nich jest spalana lub wyrzucana na składowiska.
Osady wiejskie
Wśród wielu wyzwań stojących przed światowymi krajami rozwijającymi się, jednym z nich jest wytwarzanie i usuwanie odpadów. Duża liczba ludzi nie ma dostępu do formalnych usług zbierania odpadów. Ponadto większość społeczności wiejskich jest w dużym stopniu uzależniona od zasobów naturalnych. Pojawienie się odpadów z tworzyw sztucznych jako problemu w afrykańskich miastach wyraźnie wskazuje na znaczenie rozwoju solidnych systemów zarządzania odpadami.
Wiele osad wiejskich znajduje się w regionach górskich, gdzie często występują powodzie i powodzie błyskawiczne. Powodzie te mogą zmyć część zlewni i są często związane z wytwarzaniem odpadów z tworzyw sztucznych.
W badaniu przeprowadzonym w dwóch społecznościach wiejskich w Królestwie Eswatini w Zambii zbadano wytwarzanie odpadów z tworzyw sztucznych i praktyki zarządzania nimi. W badaniu porównano wytwarzanie odpadów plastikowych w społecznościach Zombodze Emuva i Zikhotheni oraz przeanalizowano różne rodzaje odpadów plastikowych wytwarzanych przez te dwie społeczności.
Badanie zmierzyło ilość odpadów plastikowych produkowanych przez każde gospodarstwo domowe i zbadało praktyki zarządzania stosowane do zarządzania odpadami. Badanie przyjrzało się wytwarzaniu i usuwaniu różnych rodzajów odpadów plastikowych, w tym politereftalanu etylenu (PET), politereftalanu etylenu (PET), polietylenu o wysokiej gęstości (HDPE) i polietylenu o niskiej gęstości (LDPE).
W badaniu sprawdzono również najbardziej efektywne praktyki zarządzania odpadami z tworzyw sztucznych stosowane przez obie społeczności. W badaniu wykorzystano projekt badawczy oparty na studium przypadku, aby zbadać generowanie odpadów plastikowych i praktyki zarządzania nimi w dwóch społecznościach wiejskich.
W badaniu wykorzystano wagi sprężynowe do ważenia odpadów plastikowych generowanych przez każde gospodarstwo domowe, a dane pozyskano za pomocą kwestionariusza i przewodnika obserwacji terenowych. Dane zostały następnie przeanalizowane przy użyciu Statistical Package for the Social Sciences (SPSS) w celu stworzenia tabel i wykresów słupkowych.
Żółwie morskie
Według badań tysiące żółwi morskich umiera co roku z powodu połknięcia plastiku. Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie PLOS ONE szacuje, że połowa wszystkich żółwi morskich spożyła plastik w pewnym momencie swojego życia. Ważne jest, aby zauważyć, że te szacunki są ostrożne.
Naukowcy przyjrzeli się zapisom z autopsji siedmiu06 żółwi morskich i określili prawdopodobieństwo śmierci z powodu połknięcia plastiku. Na przykład, żółw, który połknie czternaście kawałków plastiku ma 50% szans na śmierć.
Kilka czynników przyczynia się do prawdopodobieństwa śmierci z powodu połknięcia plastiku. Na przykład, żółwie żyjące w pobliżu przybrzeżnych źródeł plastiku mają większe ryzyko połknięcia większych fragmentów plastiku. Ponadto, żółwie połykające plastik mają zwiększone ryzyko śmierci z powodu zablokowania jelit.
Młode żółwie mają wyższe ryzyko śmierci z powodu plastiku niż starsze żółwie. Młode żółwie zwykle żerują na powierzchni oceanu i mogą pomylić pływające śmieci z pożywieniem. Mają również mniejszą selektywność co do spożywanych pokarmów.
W innym badaniu stwierdzono, że żółwie z plastikiem w jelitach były bardziej narażone na śmierć niż żółwie bez plastiku w jelitach. Powodem mogło być to, że plastik perforował ich wnętrzności i powodował wewnętrzne krwawienie. Mogło to doprowadzić do zmniejszenia tempa wzrostu i niedożywienia.
Oprócz plastiku, narzędzia połowowe mogą powodować zaplątanie się żółwi morskich. Na przykład żółwie mogą zaplątać się w pierścienie sześciopaku lub w wyrzucone narzędzia połowowe. Ponadto żółwie mogą utknąć w plastikowych szczątkach i zaplątać sobie kończyny.
Żółwie morskie mają również większe ryzyko zadławienia się plastikowymi śmieciami. Mogą pomylić plastik z meduzą i połknąć małe kawałki plastiku w piasku.
Zdrowie człowieka
Pomimo niskich kosztów, trwałości i odporności na korozję, tworzywa sztuczne mają różnorodne skutki środowiskowe i społeczne. Niektóre z tych problemów obejmują gromadzenie się odpadów z tworzyw sztucznych na składowiskach, w glebach rolnych, w siedliskach przyrodniczych i w łańcuchach pokarmowych organizmów wodnych. Ma to również wpływ na prawa człowieka.
Zanieczyszczenie plastikiem stało się pilnym problemem. Szacuje się, że do 2040 roku w środowisku znajdzie się 1,3 mld ton odpadów z tworzyw sztucznych. Wiadomo również, że odpady plastikowe mogą koncentrować toksyny w środowisku.
Coraz więcej badań analizuje możliwy wpływ tworzyw sztucznych na zdrowie. Kilka badań z wykorzystaniem zwierząt laboratoryjnych jako organizmów modelowych wskazuje, że tworzywa sztuczne mogą powodować negatywne skutki.
Wiadomo, że substancje chemiczne stosowane w produkcji tworzyw sztucznych są toksyczne. Mają one również niekorzystny wpływ na dzikie zwierzęta. Na przykład, ftalany wpływają na reprodukcję we wszystkich badanych grupach zwierząt.
Wiadomo, że wiele z tych substancji chemicznych powoduje raka i problemy reprodukcyjne. Wiadomo również, że tworzywa sztuczne zmieniają aktywność hormonalną. Niektóre substancje chemiczne zostały powiązane z zaburzeniami endokrynologicznymi, które mogą prowadzić do problemów reprodukcyjnych i upośledzenia wzrostu.
Wiadomo, że technologie zarządzania odpadami z tworzyw sztucznych uwalniają substancje toksyczne bezpośrednio do powietrza i gleby. Technologia ta powoduje również pośrednie narażenie poprzez spożycie żywności uprawianej w zanieczyszczonym środowisku.
Wiadomo również, że technologie zarządzania odpadami z tworzyw sztucznych uwalniają organiczne i kwaśne gazy. Ponadto substancje chemiczne stosowane w tych technologiach mogą gromadzić się w tkankach roślin oraz w ciałach ludzi i zwierząt.
Badania wykazały, że mikroplastiki mogą wnikać do organizmu ludzkiego i powodować stany zapalne, stres oksydacyjny i martwicę. Ponadto mogą prowadzić do apoptozy i genotoksyczności. Oznacza to, że przeciętny człowiek może spożywać 5 gramów plastiku tygodniowo.
Wpływ na przemysł rybny
W całej historii ludzkości ocean dostarczał ludziom niezawodne źródło owoców morza. Dostarczał również ludziom stałego źródła białka. Niestety, komercyjny przemysł rybny rozwija się w niezrównoważonym tempie. Stanowi to zagrożenie dla oceanu i jego ekosystemów.
Przełowienie niszczy populacje ryb na całym świecie. Zagraża również społecznemu i ekonomicznemu dobrobytowi społeczności nadbrzeżnych. Organizacja Narodów Zjednoczonych wzywa kraje do opracowania skuteczniejszych polityk dotyczących oceanów.
Globalne rybołówstwo i akwakultura wygenerowały 164 mld USD w eksporcie w 2018 roku. Ponad 60 milionów ludzi na całym świecie pracuje w rybołówstwie. Wiele z tych osób mieszka w krajach rozwijających się, gdzie spożycie owoców morza jest wyższe niż w krajach bogatych. Ci, którzy są zależni od rybołówstwa dla swojego utrzymania, niechętnie zmieniają swoje praktyki.
Podczas gdy rybołówstwo jest istotną częścią naszej gospodarki, praktyki połowowe na skalę przemysłową niszczą ekosystemy, które wspierają obfitość oceanu. Wśród innych problemów, połowy na skalę przemysłową zakłócają naturalne populacje ryb, przyczyniając się do globalnych zmian klimatycznych. Światowe oceany są również jednym z największych pochłaniaczy dwutlenku węgla. Problem pogarsza fakt, że nieulegające biodegradacji narzędzia połowowe mają ograniczone zarządzanie końcem życia.
Sieci rybackie są największym źródłem zanieczyszczenia oceanów plastikiem. Sieci te mogą być celowo wyrzucone do morza, zgubione za burtą lub przypadkowo wyrzucone. Stanowią one również śmiertelne zagrożenie dla zwierząt morskich. Porzucone sieci skrzelowe doprowadzają morświna Vaquita do wyginięcia.
Problemem są również sieci widma. Zaplątują one niezliczoną ilość zwierząt morskich, w tym zagrożone ptaki morskie. Mogą też kontynuować masowe zabijanie przez dziesięciolecia. To czyni je jedną z najgroźniejszych form zanieczyszczenia oceanu. Mogą również uwięzić wieloryby, małe ryby i zagrożone gatunki.